Александр Иванович Куприн (1870—1938) — один из самых известных и ценимых во всем мире русских прозаиков XX века, писатель трагической судьбы: раннее сиротство, обучение в военном училище, служба в российском захолустье. В «Поединке» автор рассказал о буднях русской армии в мирное время, но в первую очередь о любви, которая, по мнению писателя, — созидающая сила, помогающая открыть лучшие свойства человеческой души.