Трогательная повесть Владимира Галактионовича Короленко (1853-1921) о нелегкой жизни детей. Мальчик Вася заглядывает в часовню возле старого замка и находит там двоих детей. Они брат и сестра. Ребята живут в темном сыром подземелье вместе со своим отцом. Вася жалеет бедных ребят, они становятся друзьями. Благодаря детям из подземелья Вася научился по-настоящему ценить дружбу, заботу, отзывчивость.