В сборник вошли произведения Алексея Максимовича Горького (1868-1936, настоящая фамилия - Пешков), изучение которых входит в обязательную школьную программу: пьеса "На дне", повесть "Детство", стихотворения "Песня о Буревестнике" и "Песня о Соколе", рассказы "Макар Чудра" и "Старуха Изергиль" В пьесе "На дне" (1901-1902) поднимается одна из центральных тем в творчестве Горького - проблема "бывших" людей - опустившихся, надломленных и потерявших свой социальный статус. "Детство" (1913) - автобиографическая повесть, в которой рассказывается о жизни Горького в юные годы. Детство писателя было очень тяжелым: его счастливая жизнь с родителями закончилась после смерти отца, когда он переехал жить к скупому и жестокому деду. "Песня о Буревестнике" (1901) отражает революционные настроения в обществе в конце XIX - начале XX века. В стихотворении Горький призывал рабочий класс к борьбе с самодержавием. "Макар Чудра" (1892) - первое печатное произведение писателя.