Гигантский труд Чарлза Дарвина, раскрывающий теорию эволюции на основе естественного отбора, и одновременно — дневник путешественника-натуралиста, побывавшего в Южной Америке, на Галапагосских островах и в Австралии. Помимо того, что это научный труд с примерами, доказательствами и выводами, это еще и интереснейший материал о живой природе, рассказы об особенностях физиологии и поведения живых существ. Любопытно созерцать густо заросший берег, покрытый многочисленными, разнообразными растениями, птиц, поющих в кустах, насекомых, порхающих вокруг, червей, ползающих в сырой земле, и думать, что все эти прекрасно построенные формы, столь отличающиеся одна от другой и так сложно одна от другой зависящие, были созданы благодаря законам, еще и теперь действующим вокруг нас. Эти законы в самом широком смысле — Рост и Воспроизведение, Наследственность, Изменчивость, зависящая от прямого или косвенного действия жизненных условий.