С самых давних пор человечество ищет ответ на вопрос: какая форма правления ближе всех к идеалу? На эту тему написаны тысячи книг. Но все мысли, все изречения великих людей по сути сводятся к словам древнегреческого философа и моралиста, классика исторической биографии Плутарха из Херонеи (ок. 46 — ок. 127), высказанной им в трактате «О монархии, демократии и олигархии»: «Политией называют также самый порядок и организацию государства, от которых зависят все общественные дела. Сообразно с этим выделяют три политии: монархию, олигархию, демократию". Александр Македонский и Цезарь, Демосфен и Цицерон, Ликург и Нума Помпилий — великие личности, управлявшие влиятельными государствами древности и многочисленными народами,— стали воплощением этих основных форм государственного правления: монархии, демократии и олигархии. Труды Плутарха признаны классикой античной истории, они имеют огромную историческую ценность, ибо Плутарх располагал множеством источников, которые давно и безвозвратно утрачены.